La cantante, compositora, actriz y filántropa estadounidense dejó una trayectoria de más de seis décadas, marcada por canciones que trascendieron generaciones y colaboraciones con algunas de las figuras más importantes de la música.
La reconocida artista estadounidense Dolly Parton falleció este martes 25 de agosto de 2026, a los 80 años, según confirmó su familia.
Considerada una de las figuras más influyentes de la música country, Parton construyó una carrera que trascendió géneros y fronteras. Su talento como compositora, su inconfundible voz y la cercanía que mantuvo con el público hicieron de ella una artista admirada por distintas generaciones.
Su legado comprende más de seis décadas de música, cientos de grabaciones, participaciones en cine y televisión, importantes colaboraciones y una extensa labor filantrópica.
De Tennessee a los grandes escenarios
Dolly Rebecca Parton nació el 19 de enero de 1946 en Tennessee, dentro de una familia de 12 hermanos. Su infancia en las montañas de los Apalaches se convirtió posteriormente en una fuente constante de inspiración para sus canciones.
Desde pequeña mostró interés por la música. A los 11 años ya participaba en una estación de radio local y, cuando tenía 13, se presentó en el emblemático Grand Ole Opry de Nashville.
Después de concluir sus estudios se mudó a Nashville con el propósito de desarrollar una carrera profesional. Sus primeros pasos estuvieron ligados a la composición, una faceta que se convertiría en uno de los pilares de toda su trayectoria.
El inicio de una carrera histórica
Uno de los momentos decisivos de su carrera llegó cuando se integró al programa televisivo del cantante Porter Wagoner. Ambos formaron una de las duplas más reconocidas de la música country y grabaron varios discos juntos.
La colaboración con Wagoner permitió que Dolly Parton llegara a una audiencia más amplia, aunque con el tiempo decidió continuar su carrera como solista. La despedida profesional entre ambos inspiró “I Will Always Love You”, una de las composiciones más importantes de su repertorio.
La canción alcanzó el éxito inicialmente con la voz de Parton y volvió a conquistar al público años después gracias a la interpretación de Whitney Houston para la película The Bodyguard. Aunque no se trató de un dueto entre ambas artistas, aquella versión llevó la composición de Dolly a una nueva dimensión internacional.
Canciones que trascendieron generaciones
A lo largo de su carrera, Dolly Parton escribió alrededor de 3 mil canciones. Sus letras retrataron el amor, la pérdida, la identidad, el trabajo, las dificultades económicas y las experiencias de las comunidades rurales de Estados Unidos.
Entre sus temas más recordados se encuentran:
- “Jolene”
- “I Will Always Love You”
- “Coat of Many Colors”
- “9 to 5”
- “Here You Come Again”
- “Light of a Clear Blue Morning”
Parton consiguió llevar la música country a nuevos públicos sin abandonar las raíces que definieron su identidad artística. Su catálogo fue interpretado por artistas de diferentes estilos, desde figuras del country y el pop hasta representantes del rock y la música alternativa.
Durante su trayectoria vendió más de 100 millones de discos y recibió numerosos reconocimientos. La Academia de la Grabación registra 10 premios Grammy y 55 nominaciones, además del premio a la trayectoria artística que recibió en 2011.
También fue incorporada al Country Music Hall of Fame y al Rock and Roll Hall of Fame, consolidando su influencia más allá de un solo género musical.
Colaboraciones que marcaron su trayectoria
La colaboración fue una parte esencial de la carrera de Dolly Parton. Además de sus trabajos con Porter Wagoner, compartió algunos de sus momentos musicales más reconocidos con Kenny Rogers.
En 1983, ambos interpretaron “Islands in the Stream”, canción que se convirtió en un éxito internacional y en uno de los duetos más recordados de la música popular. Su amistad y vínculo profesional continuaron durante varias décadas con nuevas grabaciones, conciertos y especiales de televisión.
Parton también formó un destacado trío junto a Emmylou Harris y Linda Ronstadt. Las cantantes publicaron los álbumes Trio y Trio II, proyectos que combinaron tres de las voces femeninas más importantes de la música estadounidense.
Otra colaboración destacada fue Honky Tonk Angels, disco que reunió a Dolly Parton con Loretta Lynn y Tammy Wynette. A lo largo de los años también trabajó con artistas como Willie Nelson, Vince Gill, Norah Jones, Reba McEntire, Pentatonix, Zach Williams, Rod Stewart y Billy Ray Cyrus.
Un puente entre diferentes generaciones
Dolly Parton mantuvo una relación artística y familiar muy cercana con Miley Cyrus, de quien fue madrina. Ambas compartieron escenarios y grabaciones, incluyendo diferentes interpretaciones de “Jolene”.
En años recientes, Parton continuó colaborando con artistas que crecieron escuchando su música. En 2025 participó con Sabrina Carpenter en una nueva versión de “Please Please Please”, demostrando nuevamente su capacidad para conectar con públicos jóvenes.
Una de sus últimas colaboraciones fue publicada en enero de 2026, con motivo de su cumpleaños número 80. La cantante presentó una nueva versión de “Light of a Clear Blue Morning” junto a Lainey Wilson, Miley Cyrus, Queen Latifah y Reba McEntire, con la participación de David Foster en el piano.
Los ingresos de esa grabación fueron destinados a un programa de investigación contra el cáncer infantil, uniendo nuevamente su trabajo musical con una causa social.
Su presencia en el cine y la televisión
La trayectoria de Dolly Parton también llegó a la pantalla grande. En 1980 protagonizó la película 9 to 5 junto a Jane Fonda y Lily Tomlin. Además de actuar, escribió e interpretó la canción principal, que se convirtió en uno de sus mayores éxitos y obtuvo una nominación al Premio Oscar.
Posteriormente participó en películas como The Best Little Whorehouse in Texas, Steel Magnolias, Rhinestone y Straight Talk.
Su trabajo como compositora volvió a ser reconocido por la Academia de Hollywood en 2006, cuando recibió una segunda nominación al Oscar por “Travelin’ Thru”, canción creada para la película Transamerica.
Un legado que fue más allá de la música
Además de su carrera artística, Dolly Parton fue reconocida por su compromiso con la educación y las causas sociales.
En 1995 creó Dolly Parton’s Imagination Library, un programa inspirado en su padre, quien no tuvo la oportunidad de aprender a leer y escribir. La iniciativa comenzó entregando libros a niños de su comunidad y posteriormente se expandió a diferentes países.
Actualmente, el programa distribuye más de tres millones de libros gratuitos cada mes a niñas y niños pequeños, con el propósito de fomentar la lectura desde los primeros años de vida.
Parton también apoyó becas educativas, programas de asistencia comunitaria, investigaciones médicas y proyectos destinados a ayudar a las comunidades afectadas por desastres naturales.
La música despide a Dolly Parton
Dolly Parton será recordada como una artista que supo transformar sus experiencias personales en canciones universales. Su historia, desde una pequeña comunidad de Tennessee hasta los escenarios más importantes del mundo, estuvo marcada por la perseverancia, la creatividad y una profunda conexión con sus raíces.
Su influencia puede encontrarse en generaciones de cantantes y compositores que reconocieron en ella una inspiración. Canciones como “Jolene”, “9 to 5” e “I Will Always Love You” continuarán formando parte de la memoria colectiva y del patrimonio de la música popular.
Más allá de los premios y las cifras, Dolly Parton deja como legado sus canciones, su generosidad y la capacidad de acercarse al público con autenticidad, inteligencia y sentido del humor.
Descanse en paz, Dolly Parton.
